Margaret Thatcher e Ronald Reagan — A amizade do neoliberalismo

Autor: Alexandre Ramos

Grandes políticos fazem grandes mudanças, mas, quando dois se juntam, mudam a sociedade. Diversas mudanças no cenário internacional ocorrem quando dois ou mais chefes de estado impulsionam novas perspectivas políticas e sócio-económicas na sociedade.

Margaret Thatcher, ex-primeira-ministra britânica de 1979 a 1990 e Ronald Reagan, 40º Presidente norte-americano de 1981 a 1989, são exemplo disso. Se há algo que os une como líderes políticos é a implementação do Neoliberalismo na sociedade ocidental, tendo ambos promovido esta ideologia económica e política. Ambos promoveram políticas de liberalização económica compostas por privatizações, austeridade fiscal e uma forte redução da despesa pública, mantendo sempre relações estreitas entre os seus países.

Thatcher e Reagan chegam ao poder num curto espaço de tempo de diferença, sendo a ex-primeira-ministra britânica a primeira a efetuar uma visita de estado aos EUA depois da tomada de posse do presidente americano em 1982. Ambos defendiam valores conservadores, defendendo o modelo de uma família tradicional e a liberalização da economia. Estes são alguns dos pontos em comum das suas políticas:

Privatização de empresas estatais

A privatização de empresas consiste no processo de venda de uma instituição ou empresa do setor público (domínio do estado) para o setor privado (domínio empresarial).

Ao longo dos seus mandatos, Thatcher privatizou diversas empresas, sendo as mais marcantes a British Airways, devido ao sucesso que esta medida teve por impulsionar a competitividade no setor aéreo, e a Waters Industry, por ter levado ao aumento do preço da água, que é um bem básico imprescindível. A ex-primeira-ministra justificou estas privatizações através de uma crença pessoal de que o setor privado seria mais eficiente na gestão destas empresas.

Por sua vez, Reagan privatizou de igual modo uma série de empresas, em especial a Amtrak, dona do sistema ferroviário nacional, tendo tentado, mas sem sucesso, o mesmo com o sistema de Correios dos EUA. Ocorre também a transferência de operações militares e de defesa para setores privados através de contratos de manutenção e fornecimento de serviços a instituições privadas. Esta medida levou ao aumento do envolvimento privado na indústria militar americana.

Estas múltiplas privatizações tiveram como grande objetivo a redução dos gastos estatais como de igual modo a execução da teoria económica e política neoliberal que defende a redução do envolvimento estatal no dia a dia de cada cidadão, no qual o estado deveria ter o mínimo de gastos possíveis. Esta ideia leva-os ao segundo ponto em comum.

Redução do papel do Estado

A redução do papel do estado foi feita de acordo com a mentalidade de que a população deveria ter uma maior auto-suficiência e uma menor dependência do Estado. Nesta componente, Margaret Thatcher e Ronald Reagan efetuaram medidas semelhantes:

Diminuição de impostos e cortes em serviços sociais

• Margaret Thatcher: Implementação de cortes de impostos a indivíduos com grande património monetário e a empresas com o intuito de estimular o crescimento económico. Diminui também o gasto público em benefícios sociais e em programas do Estado.
• Ronald Reagan: Corte de investimento público em programas sociais na área da saúde, educação e de assistência social, porém aumentou o gasto público na defesa.

Redução do poder dos sindicatos

• Margaret Thatcher: Para a primeira-ministra britânica os sindicatos eram um obstáculo ao crescimento económico britânico porque sufocavam a economia, através das greves e exigências, sendo estes a representação de uma resistência à mudança que Thatcher pretendia implementar. Esta luta foi marcada pelo confronto com os mineiros de 1984 a 1985, que resultou na desindustrialização do Reino Unido, que afetou bastante as regiões industriais do norte de Inglaterra, Escócia e Pais de Gales.
• Ronald Reagan: Em vez dos Mineiros, Reagan lutou contra os Controladores de Tráfego Aéreo(PATCO) em 1981. A resposta do presidente foi severa tendo despedido 11 mil controladores e proibiu-os de voltar a trabalhar para o governo americano. Esta decisão enfraqueceu o poder dos sindicatos em especial aqueles que se encontram associados ao setor público.

Na década de 80, quando ambos governavam, os Estados Unidos da América e o Reino Unido mantiveram relações diplomáticas bastante próximas. Em mais do que uma ocasião a líder britânica se dirigiu a Reagan como "Ronnie", havendo uma confiança mútua na tomada de decisões de grande importância geopolítica. Tinham um forte alinhamento ideológico, sendo que ambos acreditavam nas vantagens do liberalismo económico, eram fortemente conservadores e anti-comunistas. Embora os seus governos já tenham terminado há um longo tempo, o seu legado permanece até à atualidade. As suas visões políticas alastraram-se para além dos países que governavam e a sua influência pode ser sentida em diversos países.